プレキシガラスの市場は活況を呈している

社会的距離の確保や感染予防の必要性が高まったことで、プレキシガラスが突如として人気商品となった。そのため、アクリル製プレキシガラスのサプライヤーにとっては、ビジネスが大幅に増加している。

問い合わせが殺到し始めたのは3月中旬のことだった。新型コロナウイルスのパンデミックが世界中に急速に広がるにつれ、病院では防護用のフェイスシールドが切実に必要とされ、公共の場所ではソーシャルディスタンスを確保するための防護柵や仕切りが必要となった。そこで市場は、フェイスシールドや防護柵の製造に必要なガラスのような素材である熱可塑性シートの製造業者に目を向けた。

フェイスシールドの需要は年末までに正常化する可能性があるが、アクリル製バリアの活況市場がすぐに落ち着くとは言い難い。徐々に営業を再開しているレストラン、小売店、オフィスからの需要急増に加え、ビジネスや会議活動の再開に伴い、新たな用途や購入希望者が次々と現れている。以下はその一例である。

「ドイツ州議会にガラス製の仕切りを設置―ドイツで新型コロナウイルス危機が始まって以来初めて、ノルトライン＝ヴェストファーレン州議会が全体会議を開催した。社会的距離を保つため、240人の議員はガラス製の仕切りで区切られた席に着席した。」

中国で最高品質のアクリル（PMMA）素材を製造する優良メーカーであるDHUA社には、透明アクリル製仕切りシートの注文が殺到しました。当初、ほとんどの顧客はレジ係と顧客の間にシートを設置することを求めていましたが、その後すぐに注文が拡大しました。現在では、他のプレキシガラスメーカーと同様に、DHUA社はレストランのブースやテーブルの間に設置する透明仕切り、運転手と乗客を隔てる飛散防止パーティション、そして雇用主が勤務開始時に従業員の体温を安全に測定するための「仕切りステーション」などを製造しています。これらの製品はすでに小売店、裁判所、映画館、学校、オフィスなどの作業エリアに導入されています。